電影的誕生

影片完成後，製片方若不打算自己發行，便會賣出電影放映版權，交給代理發行商安排院線上映，並搭配戲院和發行商所安排的媒體宣傳活動，吸引觀眾走進戲院看電影，形成獨特的集體觀影經驗。一般來說，因為能預期較高的票房回收效益，商業電影通常有良好的院線排片，但也有特定戲院專門經營藝術院線，部分或全部的影廳固定放映非商業、非好萊塢的電影。

因獨立製片或藝術電影較無法獲得大發行商的投資，因此在拍攝前會嘗試賣出發行權，或向影展籌措資金，影片完成後也會設法在具指標性的影展上放映、參賽，以吸引發行商的注意。一些國際重要影展如柏林影展、坎城影展、釜山影展、台北金馬影展、香港國際電影節，也會同時舉辦市場展或創投會議，為電影資方與創作者提供交易媒合平台。

電影下片後，通常會繼續發行DVD或藍光(Blu-ray)，並將版權賣給VOD(Video on Demand)與電視台，這些後續收入往往比票房還高，而實體光碟的內容保存形式，將使電影得以重複觀看並成為收藏品，也出現了幕後花絮等衍生內容。

網路科技改變了發行及映演，觀眾開始習慣在電腦、手機及平板上看影片。幾個提供串流影片的平台如Netflix、Amazon、iTunes等，推出各式影片隨選即看服務，試圖一網打盡現代觀眾的多種觀影需求，而像Netflix也開始自製電影和影集皆獲得好評，更有電影選擇在網路平台進行首播，期望獲得廣大迴響，而觀影模式的改變，也回過頭影響了電影的敘事型態與風格。